NGO helping loan shark victims shocked by arrests

Tuesday July 29, 2008

By VIJENTHI NAIR BAILAND


KUALA LUMPUR: A non-governmental organisation which helps loan shark victims settle their debts was shocked when its members were arrested after apprehending several unlicensed moneylenders.

Muslim Consumers Association of Malaysia (PPIM) secretary-general Datuk Dr Ma’amor Osman said that three of his members who were helping victims negotiate their debts with loan sharks were arrested after a fracas in their office on Friday.

The Ah Longs, however, were not picked up.

Dr Ma'amor said two loan sharks had come to collect RM200 from the organisation as part of a deal which it negotiated with a borrower.

Under PPIM's programme, the organisation would act as the middleman for the borrowers.

Dr Ma'amor said that on that day, PPIM could not pay the RM200 because the borrower had not paid the sum to the organisation.

“We told them that but they still came and harassed us. Our officers reacted and a fight started,” he said, adding that his officers noticed that one of the Ah Longs was carrying a pistol.

The officers overpowered the loan sharks and taped their hands and made them sit down in a corner of the office.

“Someone named Alias called and threatened to attack the PPIM office in 20 minutes if the two men were not released. Then, a man called Ah Teck, who claimed to be the head of the Ah Longs, called and threatened one of our officers, saying that he would kill his family if his men were not released.

“He later agreed to meet and settle the matter. However, he lodged a police report,” he said.

Dr Ma'amor said Ah Teck and a friend then turned up with two policemen from the Cheras police district headquarters.

“I was shocked. How can Ah Longs and policemen come together?”

The three PPIM members were taken to the Cheras and then Sentul police district headquarters. They were released the next day on police bail. They went back to the Sentul police station yesterday to be identified by the two Ah Longs whose hands were tied.

Dr Ma'amor said that coincidentally, MCA Public Services and Complaints Department head Datuk Michael Chong gave a press conference on the same day of the incident, claiming that there was an organisation threatening and handcuffing Ah Longs and called for such acts to stop.

He questioned why Chong was sympathetic towards loan sharks.

Chong, when contacted, confirmed that he was referring to PPIM. He said that the incident was not the first.

City CID chief Senior Asst Comm II Ku Chin Wah confirmed that PPIM also lodged a report over the matter.

MY COMMENT:

Government should do something in helping the borrowers in dealing or negotiate with the loan shark (Ah Long).Since the government is did nothing to help the borrowers, some NGO (in this case PPIM) trying to lend their hand to the borrowers as "orang tengah".Their intentions is actually good, but how come the police and ah long is come together? it's seems that they work together?

In this respect, i heard from some of the loan sharks that they are in the good terms with the police in their area (they are friend), so they don't afraid of any complaints or police reports by the borrowers.I think government should do something about this & one more thing is the MCA's public services should not siding the ah longs but to be fair to the other side too.

ROKOK SEJENIS DADAH

Oleh Dzulkifli Abdul Razak
(Pusat Racun Negara, USM)

Merokok sememangnya satu tabiat yang digemari ramai. Walaupun perbuatan ini membahayakan kesihatan namun masih ramai yang terus merokok. Merokok boleh menyebabkan seseorang itu ketagihan sama seperti dadah. Keadaan ini mungkin mengejutkan kerana kita mempercayai bahawa tembakau tidak mengandungi ‘dadah’.

Kenyataan ini tidak lagi benar. Walaupun di sisi undang-undang tembakau dalam rokok bebas digunakan, namun kita tidak dapat lari daripada hakikat yang sebenarnya.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah mengenalpasti bahawa dadah nikotin merupakan bahan utama dalam tembakau yang boleh menyebabkan ketagihan. Dalam daun tembakau, terdapat satu hingga tiga peratus nikotin.

Nikotin ialah sejenis dadah haram. Menteri Kesihatan pernah menyatakan bahawa tabiat merokok adalah satu punca yang menyebabkan penagihan dadah. Ini selaras dengan kajian yang telah dilakukan oleh agensi Pasukan Petugas Anti-Dadah, yang mendapati lebih 90 peratus penagih dadah yang menjalani pemulihan terdiri daripada perokok.

Keadaan ini tidak memeranjatkan, memandangkan perokok akan ketagihan dan cuba untuk mendapatkan bekalan dadah nikotin melalui rokok. Keadaan ini seterusnya akan menjadi satu tabiat hidup mereka.

Tabiat ketagihan yang dihasilkan oleh nikotin adalah sama walaupun jenis dadah yang terlibat agak berbeza. Kesan ketagihan ini mendorong seseorang terus menghisap rokok dan sukar untuk meninggalkannya seperti yang dialami oleh penagih dadah heroin dan ganja. Ketagihan didapati tidak berlaku apabila nikotin ‘dikeluarkan’ daripada rokok.


KETAGIHAN NIKOTIN

Dadah jenis nikotin yang memberi rasa ‘umph’ pada rokok. Dalam sebatang rokok terdapat 0.5 hingga 2.0 mg nikotin dan ini bergantung kepada cara ia diproses. Nikotin boleh menyebabkan ketagihan lebih berbanding dengan alkohol (arak) atau dadah kokain.

Nikotin juga turut mempengaruhi perilaku seseorang sehingga merosakkan individu dan masyarakat dari segi kesihatan atau sebaliknya. Tambahan pula merokok atau penggunaan tembakau menepati beberapa ciri pergantungan.

Ciri-ciri ini juga dapat diperhatikan pada penagihan dadah yang lain seperti heroin, alkohol dan kokain. Misalnya, selepas tabiat merokok bermula, berlaku peningkatan penggunaan rokok tahun demi tahun. Pola ini juga terdapat pada ketagihan heroin. Mengikut satu kajian, dalam masa tiga bulan 70 peratus daripada mereka yang berhenti akan ketagihan semula. Keadaan ini juga sama dengan penagihan heroin atau alkohol. Laporan daripada Centres for Disease Control and Prevention di Amerika Syarikat pada tahun 1994, mendapati lebih kurang 70 peratus daripada penduduk negara itu berhasrat untuk berhenti merokok manakala satu pertiga cuba untuk berhenti setiap tahun. Namun hanya 2.5 peratus sahaja daripada perokok yang berjaya menghentikan tabiat tersebut.

International Union Against Cancer pula melaporkan bahawa paling kurang 30 peratus yang berhenti merokok telah mengulangi tabiat merokok mereka. Kegagalan ini berlaku disebabkan pergantungan kepada dadah nikotin.


KESAN DAN TINDAKAN NIKOTIN

Sebagai satu bahan dadah psikoaktif, nikotin mudah berkumpul dan bertindak di tisu-tisu saraf dan otak berbanding dengan dadah yang lain. Tindakannya menyerupai asetilkolin, iaitu sejenis biokimia semulajadi dalam badan. Tindakan nikotin adalah lebih khusus pada otot, kelenjar dan sistem saraf. Oleh itu ia berupaya membebaskan beberapa bahan kimia semulajadi yang lain untuk mempengaruhi fungsi otak, merencat tapak-tapak khas (reseptor) di badan, khasnya sistem saraf autonomik yang mengawal kadar jantung, tekanan darah, dan otak. Keadaan ini berlaku dalam beberapa saat sahaja. Kesan secara umum ialah tindakannya ke atas otak iaitu rasa khayal dan ‘ringan’ pada permulaan rangsangan otak. Kesan pada otak boleh menyebabkan seseorang mengalami tolerans, iaitu penyesuaian badan terhadap kesan-kesan seperti mual, muntah-muntah, atau kepeningan yang sering dirasakan apabila mula-mula merokok. Keadaan tolerans inilah yang seterusnya mendorong kepada kesan ketagihan atau pergantungan kepada nikotin.

Umumnya nikotin tidak menyebabkan barah, tetapi dalam proses merokok, perubahan kimia boleh berlaku dan menyebabkan bahan ini menjadi karsinogenik. Akibat rangsangan otak, kesan nikotin pada saluran darah dan jantung menjadi ketara. Apabila terlalu banyak merokok, nikotin akan menekan kadar jantung dan tekanan darah, berlakunya kurang selera makan dan penurunan berat badan yang ketara berbanding dengan mereka yang tidak merokok. Keadaan ini berkaitan dengan pengaruh nikotin ke atas hormon-hormon tubuh.

Seseorang akan menghadapi kesan-kesan yang berbeza bergantung kepada cara menghisap rokok yang juga berbeza-beza. Ia bergantung kepada cara seseorang itu menyedut dan kadar kekerapan sedutannya. Tambahan pula setiap rokok mempunyai kandungan nikotinnya tersendiri. Amalan merokok berterusan akan memberi kesan kepada tisu-tisu lain menyebabkan penyakit bronkitis (radang dalam saluran pernafasan), penyakit jantung dan penyakit saluran darah.


KESAN KERACUNAN NIKOTIN

Kes keracunan nikotin menunjukkan kesan yang teruk. Ia bermula dari mual dan muntah-muntah, sakit di bahagian perut, cirit-birit, pening-pening, gangguan pendengaran dan penglihatan, kekeliruan mental, lemah-lemah otot, perubahan kadar pernafasan dan tekanan darah. Keadaan ini jika tidak diawasi akan membawa maut. Situasi ini juga boleh berlaku kepada penanam tembakau. Mereka boleh dihidapi penyakit ‘tembakau-hijau’ kerana sering terdedah kepada embun yang mengandungi nikotin pada daun tembakau. Resapan embun melalui kulit boleh menyebabkan rasa mual, pucat, lemah-lemah, kepeningan, sakit kepala dan pepeluhan. Kadangkala mereka akan merasa sakit di bahagian perut, kesejukan, dan air liur yang meleleh. Keadaan yang lebih teruk boleh berlaku seperti sawan, tekanan darah rendah dan pernafasan tertekan. Ini akan menjadi lebih dahsyat sekiranya melibatkan racun makhluk perosak yang bercampur nikotin. Hal ini lebih membimbangkan memandangkan tahap kesedaran para petani adalah kurang.

Kesan kepada kanak-kanak juga berlaku sekiranya termakan tembakau rokok yang dibiarkan merata-rata tempat. Mereka juga mungkin terdedah dengan persediaan lain yang mengandungi nikotin seperti gam nikotin.


KESAN GIAN NIKOTIN

Gian boleh didefinisikan sekiranya bekalan rokok terputus dan seseorang akan merasa tidak selesa serta merasa terdesak untuk menghisap rokok. Rasa gian timbul kerana bahan nikotin yang terserap di dalam darah menjadi semakin rendah dan akhirnya menjejaskan keselesaan seseorang itu. Berasaskan ini, Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) telah mendefinisikan merokok sebagai satu tabiat ketagihan. Mengikut WHO, ketagihan ialah keperluan untuk mengambil dadah (nikotin) pada kadar yang berterusan dalam usaha untuk menikmati kesannya atau menghindar dari sebarang rasa tidak selesa di atas ketiadaannya (seperti rasa cemas, menggeletar dan kerengsaan).

Akibatnya perokok akan mula merasa rengsa, pening kepala, berpeluh dan merasa tidak selesa selagi ‘bekalan’ nikotin dalam tubuhnya (termasuk otak) tidak dapat ditingkatkan semula. Ini menyebabkan otak tidak dapat berfungsi untuk berfikir. Oleh itu amalan merokok diteruskan seolah-olah mengikut satu kitaran tertentu. Kitaran ini menggambarkan naik turunnya paras bahan nikotin dalam tubuh. Seboleh-bolehnya perokok akan cuba untuk mengekalkan paras nikotin tersebut pada tahap yang agak ’selesa’ bagi dirinya.

Dalam masa tujuh saat rokok dihisap, nikotin akan memasuki otak. Sekiranya setiap batang rokok yang dihisap, bahan nikotin yang dapat diserap dalam tubuh, termasuk otak, bersama bahan-bahan yang lain adalah dalam anggaran 1 miligram (mg). Menghisap 10 batang rokok akan mengalami kesan tindakan nikotin sepuluh kali ganda dan begitulah seterusnya. Lebih banyak rokok dihisap, lebih banyak nikotin dalam badan. Satu kajian menunjukkan dalam masa seminggu selepas berhenti merokok, perokok akan mengalami tanda-tanda gian seperti gelisah, tidak cukup tidur, kerengsaan, tidak sabar, sukar memberi tumpuan, keresahan, kemaruk tembakau, lapar, masalah perut-usus, sakit kepala dan kepeningan. Tanda-tanda ini akan reda dalam masa dua hingga empat minggu kecuali kemaruk tembakau. Walupun rasa kemaruk ini lebih mudah diatasi tetapi ia mungkin berlarutan. Pada kebiasaannya perokok akan mula merokok semula pada minggu pertama berhenti merokok.

Tabiat merokok menghasilkan dua jenis pergantungan. Pertama pergantungan psikologi atau mental. Dalam pergantungan ini meliputi alasan-alasan sosial yang sering diberikan untuk terus merokok. Bagi perokok, rokok boleh menjadi sumber ilham atau motivasi untuk mencapai sesuatu matlamat atau menyelesaikan masalah. Kedua pula adalah pergantungan fizikal atau jasmani di mana seseorang mengalami ketagihan dan menyebabkan berbagai kesan jasmani apabila seseorang berhenti merokok.

Secara umumnya peratusan perokok yang ketagihan kepada dadah nikotin boleh dikaitkan dengan bilangan rokok yang dihisap oleh seseorang. Fagerstrom Tolerance Test merupakan satu-satunya ujian untuk menentukan sama ada seseorang itu mengalami pergantungan kepada nikotin (rokok).


KESIMPULAN

Secara amnya, ramai yang menganggap merokok adalah amalan yang mudah. Merokok merupakan tabiat yang digemari ramai tidak kira umur, pangkat dan jantina. Walau apa pun alasan seseorang itu merokok, yang jelasnya, ia merupakan satu tabiat yang mendatangkan pelbagai kemudaratan terhadap kesihatan mereka. Oleh itu cara terbaik yang boleh dilakukan ialah melalui pencegahan awal iaitu menanam kesedaran dan mengelak sama sekali daripada merokok.


Nota:

Jadual Ciri-ciri Pergantungan dadah
Ciri utama:

* Penggunaan kompulsif atau terkawal
* Kesan-kesan psikoaktif
* Tingkahlaku yang diperkukuhkan oleh dadah

Ciri tambahan:

* Tingkahlaku ketagihan selalunya melibatkan:
o pola penggunaan berulang (stereotaip)
o penggunaan walaupun menyebabkan kesan bahaya
o Kejadian berulang selepas berhenti penggunaannya
o Kemaruk dadah berulang

* Dadah yang menghasilkan pergantungan sering menyebabkan :
o toleran
o pergantungan fizikal
o kesan-kesan khayal(euforia)

Sumber: Report of the Surgeon General, Washington, D.C., 1988, (DHHS Publication No. [CDC] 88-8406).


ISTILAH:

* Karsinogonik - berkaitan dengan sesuatu bahan yang boleh menyebabkan terjadinya kanser
* Rengsa - rasa lemah badan, tidak bertenaga, malas dan kelesuan

TIPS JAGA KERETA

Perhatikan tayar cukup angin. Tiada benda pelik melekat di bahagian tayar atau mana-mana bahagian kereta. Pernah terjadi seorang kawan perempuan saya terus masuk dalam kereta dan jalan, sampai di tengah highway, tayarnya flat kerana terdapat paku sepanjang 2.5 inci menusuk ke dalam tayar disebelah tepi dan tembus ke bahagian tengah. Jadi beliau terpaksa tunggu selama 1 1/2 jam untuk kereta PLUS sampai dan tolong.

Sebelum memulakan perjalanan, hidupkan injin dan tunggu sehingga injin melahu padar kadar RPM yang normal kemudian baru jalan. Sebelum hidupkan injin, onkan suis dan tunggu apa-apa lampu yang sepatutnya padam sebelum injin hidup terutama kalau pakai satria GTI, pastikan lampu "engine check" padam sebelum hidupkan injin. Bila injin dah hidup jangan terus jalan. Tekan brek dan lepas kemudian jalan ke depan sedikit dan tekan brek, jika kereta berhenti, baru boleh jalan sambung jalan. Kawan saya pernah terjadi, masuk kereta, start injin terus jalan. Sampai simpang tekan brek, kereta tak berhenti jadi dia berhenti dengan bantuan belakang wira aeroback dan kena bayar RM1000 untuk tukar bumper, lampu belakang wira aeroback tu.

Seminggu sekali kalau boleh, periksa lampu brek ketiga dan semua lampu brek. Pastikan ia berfungsi. Buka bonet injin, buka penutup bateri dan periksa air bateri. Pastikan ianya berada pada aras antara minimum dan maksimum. Buka penutup minyak brek (Botol besar dekat body di hadapan pemandu dalam bonet injin), pastikan minyaknya mencukupi. Cari jarum pemeriksa minyak injin. Untuk kancil ia ada di bahagian depan dekat belt yang bergerak kalau injin hidup (pemegang warna kuning). Cabut dan lapkan minyak di jarum tersebut dan kemudian masukkan kembali jarum tu. Bilang sampai lima dan cabut kembali. Minyak mesti berada pada aras di antara minimum dan maksimum. Kalau bawah daripada minimum, masukkan sedikit minyak injin sehingga ke paras yang saya katakan tadi. Untuk kereta auto, cari jarum yang lebih kurang sama bentuknya tapi berada di sebelah yang bertentangan dengan jarum yang pertama (untuk periksa minyak gear box). Lakukan perkara yang sama seperti yang pertama.

Sebulan sekali, pergi ke pam minyak dan periksa tekanan tayar. Tekanan yang sesuai ada di catatkan di bahagian dalam tiang B (tiang antara pintu depan dan belakang) sebelah pemandu. Periksa juga tekanan tayar simpanan. Setiap 3 bulan (kalau setiap hari guna kereta untuk ke tempat kerja, pergi ke kedai tayar dan rotate tayar mengikut aturan yang sesuai
(rujuk kepada tip saya mengenai tayar).

Setiap 5,000 km pergi ke workshop, tukar minyak injin (jika gunakan minyak biasa), tukar penapis minyak setiap 2 kali tukar minyak injin dan tukar plag setiap 3 kali tukar minyak injin. Kalau kereta model lama
(kancil 660 sehingga 1996) yang pakai "Petnam" atau contact point, suruh meknaik cuci contact point setiap 3 kali tukar minyak injin dan tukar setiap 9 kali tukar minyak injin.

Dan yang terakhirnya, setiap minggu atau 2 atau 3 minggu sekali, pergila vacum kereta kita, terutama kusyen kereta kita (cuba tepuk kusyen kereta kita, perhatikan habuk keluar dari kusyen).

Nampak macam sukar untuk dilakukan tapi itulah yang saya ajarkan kepada orang rumah saya. Mula-mula sukar tetapi sekarang dah 5 tahun dan kancil yang saya berikan kepadanya tetap seperti 5 tahun dulu dari segi performance dan kebersihan luar dan dalam kereta tanpa apa-apa masalah yang besar.

2. Tips mengenai aircon

Sistem aircon kereta berfungsi menggunakan gas yang dimampatkan oleh compressor. Gas ini akan mengalir melalui cooling coil yang berada di dalam kabin kereta dan blower akan meniup angin melalui cooling coil ini dan mengeluarkan angin yang sejuk. Selepas itu gas ini perlu disejukkan kembali dan akan melalui radiator kondenser yang akan menyejukkan gas tersebut. Begitulah secara asasnya bagaimana aircon kereta berfungsi.

Ada berbagai masalah yang biasanya timbul akibat daripada kerosakkan peralatan aircon.

1. Angin panas atau aircon tak sejuk. Perkara ini terjadi kerana beberapa kerosakan. Sebaiknya periksa kandungan gas aircon kita dengan melihat tingkap di atas penapis gas aircon (botol berwarna perak yang mempunyai bahagian kaca di atas) Kalau anda nampak ada buih, maksudnya gas masih ada. Jadi kerosakan bukan disebabkan kebocoran. Pasangkan aircon. Perhatikan kipas di depan radiator kondenser. Sekiranya kipas ini tidak bergerak. Maksudnya kipas itu rosak dan perlu di tukar. Saya cadangkan dapatkan kipas terpakai daripada kedai potong kerana harganya lebih murah (lebih kurang RM100-RM150). Sekiranya kipas bergerak tetapi pergerakannya tidak laju, kipas itu perlu juga di tukar. Sekiranya kipas bergerak laju dan aircon masuh tidak sejuk, biar aircon terpasang dan perhatikan salah satu paip yang menyalurkan gas aircon. Sekiranya anda nampak, bintik-bintik air mula kelihatan maka aliran gas daripada kompressor ke cooling coil elok. Tapi airon masih tak sejuk, besar kemungkinan, injap yang mengawal kemasukkan gas ke dalam cooling coil tersumbat atau rosak. Untuk menukar injap ini cooling coil perlu di buka dan gas perlu dibuang dan saya cadangkan buat service aircon sekaligus.

2. Aircon tak cukup sejuk. Perkara ini biasanya berlaku kepada kereta-kereta yang diimport sepenuhnya (CBU) atau selepas aircon diservice. Tiada kerosakan sebenarnya kerana suhu aircon di kawal oleh satu suis yang meng 'on'kan dan meng'off'kan aircon kita secara automatik. Minta mekanik melaraskan suis ini supaya aircon lebih lama 'on'.

3. Dalam perjalanan jauh, selepas beberapa ketika, aircon tak sejuk. Perkara ini berlaku kerana suis yang mengawal 'on' dan 'off' aircon tidak dapat berfungsi dengan baik atau injiap yang mengawal gas masuk ke dalam cooling coil rosak menyebabkan kemasukkan gas ke dalam cooling coil berlebihan dan menjadikan cooling coil beku atau ais terjadi hinggakan menghalang pengaliran gas keluar dan menyebabkan hanya sebahagian cooling coil yang sejuk dan sebahagian lagi panas. Sekiranya ini terjadi, berhentikan kereta anda selama beberapa ketika (sehingga tiada lagi ais di paip gas) dan laraskan thermostat ke suhu yang paling kurang sejuk. Sekiranya berlaku lagi, maksudnya, injap atau suis aircon anda perlu di tukar.

4. Air menitik. Perkara ini berlaku disebabkan seperti perkara '3' di atas.

5. Angin aircon berbau busuk. ini berlaku kerana terdapat angin luar yang masuk ke dalam sistem saluran angin aircon kerta anda atau aircon anda telah terlalu lama tidak diservice hingga menyebabkan semua habuk dan basah telah berkulat dan mengeluarkan bau busuk.

6. Asap putih keluar Sebenarnya asap putih itu adalah kotoran dan wap air yang terjadi. kerana gas terlalu sejuk. Sebabnya adlah seperti di '3'.

7. Corong keluar angin aircon berminyak. Jika ini berlaku, maksudnya cooling coil anda telah mengalami kebocoran dan lama kelamaan gas akan habis dan angin aircon akan panas.

Berdasarkan pengalaman saya, saya cadangkan aircon diservice setiap setahun setengah atau dua tahun dan untuk perjalanan jauh di highway, jangan laraskan thermostat pada suhu tersejuk kerana ini akan merosakkan injap cooling coil. Dan untuk pengguna kereta buatan Malaysia, jangan terlalu 'bermain' dengan thermostat aircon anda kerana ianya sangat sensitif. Kos untuk membaikinya agak mahal.

3. Tips mengenai sistem brek (drum dan disk)

Seperti yang kita tahu, brek sangat penting dalam sebuah kereta. Tanpanya tak mungkin kita berani memandu kereta tersebut sekiranya kita mengetahuinya.

Nasihat saya kepada pemilik kereta yang telah menukar injin kereta mereka kepada injin yang mempunyai "kuasa kuda membrek" atau BHP yang lebih tinggi (lebih 25 bhp ke atas), pastikan anda memeriksa dan menilai kembali sistem brek original yang ada pada kereta anda. Jangan kerana nak jimat, anda abaikan sistem brek anda. Lebih baik sekiranya semasa anda membeli haftcut kereta anda, beli bersama sistem brek kereta tersebut dan pasangkan pada kereta anda. Pernah saya berjumpa dengan kancil yang telah di tukar injin kepada Mira L5 tapi sistem breknya masih original. Dan kebetulan semasa keluar dari bengkel, keadaan kecemasan berlaku dan kereta tersebut tidak dapat berhenti walaupun pemandu mengatakan dia tekan brek sampai berdiri.

Sistem asas brek terdiri dari disk atau drum, pelapik brek (pad brek), saluran minyak, pam vacum(objek besar hitam bulat leper betul-betul di hadapan steering dalam kompamen injin), tabung minyak injin, padel brek
(tempat tekan brek). Kesemua peralatan asas yang di atas mestilah dijaga dengan baik supaya brek berkesan.

Kereta baru. Semasa service pertama, minta mekanik memeriksa kesemua disk dan drum brek termasuk pelapik brek. Pastikan pelapik brek betul betul terapung di antara dua angkup dan disk berada di tengah. Untuk drum, pastikan pelapik brek tidak menyentuh drum atau kesan geseran aygn kelihatan adalah sama rata. Jika tidak rata, minta mekanik periksa kerana perkara ini akan menjadi masalah bila ia dibiarkan. Kalau dapat minta mekanik melaraskan pedal brek supaya tidak terlalu 'makan' mengejut dan sesuai dengan panjang kaki kita. Sekiranya minyak brek sudah kotor(keruh warnanya), minta mekanik tukar.

Cara penjagaan sistem brek.

1. Setiap sebulan sekali, periksa paras minyak brek kereta anda (botol minyak depan vacum pam). Pastikan minyak berada diparas antara minimum dan maksimum. JANGAN SEKALI-KALI MEMANDU SEKIRANYA PARAS MINYAK BREK BERADA DI BAWAH PARAS MINIMUM.

2. Setiap 6 bulan semasa kita hendak merotate tayar kereta kita, periksa pelapik brek. Pastikan lapisan pencengkam masih tebal. Sekira kita dapati pencengkam 'makan' tidak sama antara kiri dan kanan, minta mekanik periksa sistem saluran minyak brek atau sistem tekanan brek kerana kemungkinanatekana yang dikenakan ke atas kedua-dua brek tidak sama dan ini sangat merbahaya kepada pemanduan terutama membrek semasa kelajuan tinggi. Perkara yang sama juga perlu dilakukan kepada brek drum.

3. Sekiranya terdapat kesan lelehan minyak brek (kelihatan cat atau apa-apa bahan berasal dari petroleum mencair) pada mana-mana bahagian, minta mekanik memeriksanya. Jangan ambil mudah perkara ini kerana kebocoran ini mungkin keci tapi akan menjadi besar semasa membrek kerana tekanan yang dikenakan ke atasnya.

4. Semasa menambah minyak brek, pastikan minyak brek yang betul spesifikasinya. Dot 3 untuk kegunaan biasa (biasanya kereta yang mempunyai disk di depan dan drum di belakang) dan Dot 4 untuk kegunaan berat (untuk kereta yang mempunyai sistem 4 roda disk dan kereta berkuasa tinggi). Jika tidak pasti tanya mekanik kerana kesilapan minyak brek boleh menyebabkan keseluruhan sistem brek kita akan mengalami kerosakan terutama pada seal yang diperbuat daripada getah.

5. Sekiranya terdapat kesan calar pada disk atau pada drum, minta mekanik menilai samada boleh pakai lagi atau tidak. Jika kita hendak menukar pelapik brek, saya cadangkan asah kembali disk atau tukar drum kepada yang lebih baik. Kesan calar ini boleh menjadi penghalang pelapik brek mencengkam disk atau drum. Hasilnya, brek akan kurang berkesan.

6. Kerosakan yang selalu berlaku adalah brek 'jam'. Keadaan ini berlaku kerana pelapik brek tidak kembali terapung apabila kita lepaskan brek dan terus mencengkam disk. Kerosakan adalah pada angkup yang mengawal pelapik brek.

7. Untuk kereta auto, pelapik brek hadapan akan lebih cepat haus daripada belakang (biasanya dua kali ganda cepatnya), pastikan anda lebih kerap memeriksa pelapik brek hadapan.

8. Sekiranya anda ingin mengubahsuai sistem brek kereta anda, pastikan anda mendapat kebenaran bertulis daripada JPJ kerana adalah menjadi kesalahan dan syarikat insuran kita akan melindungi anda sekira kemalangan berlaku disebabkan sistem brek dan sistem brek anda telah ditukar tanap kebenaran JPJ.

9. Semasa memandu elakkan kaki daripad sentiasa berada di atas padel brek. Ini dapat menjimatkan penggunaan pelapik brek.

10. Semasa menuruni bukit yang curam, jangan gunakan brek, sebaliknya gunakan brek injin (gear rendah) untuk mengawal kelajuan kereta anda.

11. Sekiranya anda suka memandu laju dan secara aggresive, tukar pelapik brek kereta anda kepada yang lebih tahan panas seperti project U. Pastikan anda menukar juga sistem saluran minyak brek anda kepada saluran bersalut steel. Ini bagi memastikan sistem brek kereta anda dapat berfungsi dalam keadaan tekanan dan suhu dan tinggi dan tindakbalas brek anda akan lebih cepat apabila padel ditekan.

Akhir sekali, cuma pastikan setiap kali anda hantar kereta anda untuk ditukar minyak injin, minta mekanik memeriksa juga minyak brek, minyak gear box, pelapik brek, lampu brek ketiga, aras padel brek dan clucth, tekanan angin tayar, aligment tayar, spark plug, penapis angin, penapis petrol dan sebagainya. Jangan cuma tukar minyak hitam saje kerana peralatan lain perlu juga selalu diperiksa. Jangan tertipu dengan mekanik yang cuma menukar minyak hitam dan penapis minyak hitam apabila kita menghantar kereta untuk di service dan kita dikenakan bayaran yang tinggi untuk upahnya. Di Sungai Buloh, upah tukar minyak hitam cuma RM5 atau kurang dari RM10.

4. Tips penjagaan gearbox

Apabila kita membeli kereta baru, semua peralatan adalah baru termasuk gear box. Dan jika kita perhatikan, ada dinyatakan apabila millage kereta kita mencecah 1,000 km, kita perlu hantar kereta untuk service pertama. Service pertama adalah check up terakhir yang sepatutnya dibuat pada semua kereta oleh pengeluar kereta. Perkara yang diperiksa pada service pertama termasuk menukar semua jenis minyak pada kereta termasuk minyak gear box. Jangan abaikan service pertama ini kerana pada masa ini minyak injin dan minyak gear box yang mengandungi lebihan besi atau habuk besi di dalam injin akan dibuang bagi mengelakkan injin dan gear box terhakis.

Bagi yang membeli kereta secondhand, apa yang perlu dibuat, tukar minyak gear box sebaik sahaja anda membeli kereta tersebut dan rekodkan bacaan millage kereta anda. Bagi auto, setiap 15,000 atau 20,000 km, tukar minyak gear box anda. Bagi manual, setiap 40,000 atau 50,000 km tukar minyak gear box anda. Perkara ini sangat penting bagi menjamin gear box anda sentiasa bergerak lancar dan dalam keadaan "normal operating temperature" sepanjang masa. Bagaimanapun millage yang perlu bagi menukar minyak gear box bergantung kepada kereta dan jenis gear box
(ikut panduan dalam manual kereta). Saya cadangkan setiap dua kali tukar minyak gear box, masukkan sedikit gear treatment. Setiap kali service kereta, minta mekanik memeriksa sekali paras minyak gear box kereta anda. Pastikan ia berada melebihi paras minima. JANGAN MEMANDU SEKIRANYA PARAS MINYAK GEAR KURANG DARI PARAS MINIMA BAGI MENGELAK KEROSAKKAN GIGI GEAR.

Bagi kereta manual, semasa memandu jangan sekali-kali meletakkan kaki anda di atas pedal clucth. In boleh memendekkan jangka hayat clucth plate nada dan merosakkan gigi gear kereta anda. JANGAN CUBA LAKUKAN 'SPIN WHEEL'. Laraskan paras clucth supaya berada dalam keadaan yang sesuai dengan panjang kaki anda (minta bantuan mekanik). Jangan paksa sekiranya gear tak masuk sebaliknya cuba lepaskan handbrek dahulu
(terutama kancil). Semasa berada di lampu traffic, naturalkan gear dan tarik handbrek. Jangan biar injin melahu dalam keadaan bergear. Minta bantuan mekanik untuk mengenalpasti kelajuan maksimum gearbox kereta anda dan jangan memandu melebihi kelajuan maksimum ini.

Bagi kereta auto, pastikan anda faham kegunaan semua paras gear iaitu P, R, D, L, 2 dan 3. Bagi pemanduan biasa, gunakan cuma D dan bila memotong, gunakan "overdrive button". Sekiranya kerata anda tidak mempunyai overdrive button (wira 1.6 mempunyai overdrive button dan tidak pada wira 1.3, 1.5 ,kancil), anda perlu menerima hakikat yang kereta anda tidak boleh dipandu secara aggresive. Jangan gunakan overdrive button pada kelajuan melebihi 100 km/j kerana fungsi overdrive button adalah seperti kita menurunkan gear dari gear 5 ke gear 4 apabila memotong dan tetap pada gear 4 sehingga kita offkan overdrive button. Bayangkan pada kelajuan melebihi 100 km/j kita turunkan gear ke gear 4 atau 3. Kalau kita tak bernasib baik, kita mungkin dapat mengutip segala gear dan skru bertaburan di atas jalan. Gear 2, 3 dan L adalah untuk kegunaan mendaki iaitu apabila kereta kita tidak dapat mendaki cerun yang curam. Paras gear ini hanya untuk kegunaan kelajuan rendah
(bergantung pada jenis kereta).

Bagi kereta semi auto, triptronik, steptronik. Penggunaan minyak gear box yang direkomenkan oleh pengeluar adalah sangat mustahak. JANGAN SEKALI-KALI MENUKAR JENIS MINYAK GEAR BOX KECUALI MENDAPAT NASIHAT DARIPADA PENGELUAR. Penukaran gear dari tinggi ke rendah juga mesti mengikut kelajuan yang disarankan oleh pengeluar.

Sekiranya terdapat lelehan atau kebocoran minyak atau minyak keluar dari gearbox anda, jangan panik, gear box anda tidak rosak, kemungkinan cuma oil seal gear box sudah 'mati'. Cuma periksa paras minyak gear box dengan lebih kerap dan pastikan ianya sentiasa cukup. Setiap kali kita menukar clucth plate, tukar juga oil seal walaupun ianya tidak bocor kerana jangkahayat oil seal dalam gearbox biasanya sama dengan jangkahayat clucth plate.

akhir sekali, sekiranya anda menggunakan kereta auto buatan Eropah atau bukan Jepun, pastikan jangan usik apa-apa wayar yang bersambung dengan gear box apabila upgrade sistem bunyi, alarm atau apa-apa pengubahsuaian. Dan cuba 'belai' dan 'memandu dengan lemah lembut', kerana kalau gear box rosak, kos membaiki purata RM2000 dan untuk menukar gear box RM7000 (kedai potong) atau RM12000 (recon dan disahkan EON)(kecuali Perdana V6 = RM 22000).

5. Tips penjagaan radiator kereta

Radiator merupakan komponen sampingan terpenting dalam sesebuah kereta yang menggunakan sistem penyejukkan air. Namun begitu terdapat juga kereta yang tidak mempunyai radiator kerana ia menggunakan sistem penyejukkan udara seperti VW atau volkswagen. Kelemahan dan kebaikan sistem penyejukkan air adalah seperti berikut :

1. Sistem penyejukkan air dapat menghalang injin menjadi terlalu panas kerana air digunakan untuk menyejukkan bahagian injin dan kemudina melalui radiator, air akan disejukkan sebelum masuk kembali ke dalam injin. Dengan cara ini dalam keadaan berhenti pun injin dapat dihidupkan pad jangkamasa yang lama tanpa menghadapi masalah overheating. Tetapi injin yang menggunakan sistem penyejukkan udara akan menghadapi masalah overheating apabila kereta tidak bergerak dalam satu jangkamasa yang lama kerana ia memerlukan udara yang bergerak untuk menyejukkan injin.

2. Sistem penyejukkan air tidaklah terlalu lasak seperti sistem penyejukkan udara. Ia memerlukan penyelengaraan dari masa ke semasa dan sebaliknya untuk sistem penyejukkan udara.

Cara penyelengaraan radiator:

Setiap 3 bulan
1. buka kunci hos dibahagian bawah radiator (kunci ini biasanya diperbuat daripada plastik) dan penutup radiator dan biarkan air mengalir sehingga tiada lagi air mengalir daripada radiator.

2. Buka air daripada pili (mesti dengan kadar aliran yang sederhana kuat) dan masukkan ke dalam radiator, tunggu sekejap sehingga air mula keluar daripada radiator, kemudian hidupkan injin.

3. Biar injin melahu dan air mengalir keluar sehingga air yang keluar daripada radiator tidak lagi berkarat atau berwarna teh susu atau milo.

4. Matikan injin, pasangkan kembali kunci hos di bahagaian bawah radiator dan isikan radiator dengan air pili tanpa menggunakan coolant sehingga penuh.

5. Hidupkan injin tanpa menutup penutup radiator. Sepatutnya, selepas beberapa ketika, apabila injin panas, air di dalam radiator tidak akan mendidih. Kalau mendidih, ini bermakna terdapat non function di bahagian tertentu sistem penyejukkan. Mungkin radiator tersumbat, atau termostat tidak berfungsi.

6. Perkara ini perlu dilakukkan setiap tiga bulan atau lebih kerap bagi mengelakkan radiator tersumbat atau sistem aliran air di dalam injin tersumbat dengan karat air atau karat besi. Jika ini berlaku, suhu injin tidak lagi menjadi normal dan mungkin akan naik sedikit dan besar kemungkinan, overheating boleh berlaku.

7. Penggunaan coolant boleh memendekkan jangkahayat pam air dan termostat dan juga boleh menyebabkan radiator tersumbat.

8. Sekiranya radiator tersumbat, terdapat kedai yang boleh membersihkan radiator tanpa perlu menanggalkan radiator dengan menggunakan mesin khas. Harga upah dalam sekitar RM35-RM50. Saya akan cuba dapatkan alamat kedai tersebut dan akan emailkan kemudian.

9. Sekiranya radiator bocor, saya nasihatkan, ambil tindakan segera dengan menukar radiator (samada baru atau secondhand (kedai potong)) kerana jika kita biarkan, kemungkinan overheating boleh berlaku dan kos mewmbaiki overheating ialah disekitar RM1000 - RM1500 bergantung kepada teruknya kerosakan. Kos penukaran radiator secondhand(kedai potong) kurang dari RM200.

6. Tips kereta tenggelam banjir

Saya ada beberapa tip untuk semua tentang tindakan selepas kereta anda tenggelam banjir (Semua yang saya kongsikan di bawah adalah berdasarkan pengalaman saya sebagai mekanik dan pengalamna kawan-kawan say yang diberitahu kepada saya)

1. Selepas banjir surut, periksa kereta anda. Sekiranya keseluruhan kereta anda tenggelam termasuk injin dan bahagian dalam kabin kereta, JANGAN CUBA HIDUPKAN INJIN KERETA. Tindakan ini biasanya akan dilakukan oleh ejen-ejen bengkel atau kereta penunda. Sebabnya supaya tuan punya kereta terpaksa membayar lebih tinggi untuk membaiki kereta kerana apabila anda cuba menghidupkan injin kereta, aliran elektrik akan mengalir ke dalam semua sistem elektronik injin termasuk kotak komputer
(untuk kereta suntikan elektronik) dan sekiranya masih terdapat saki baki air di dalam alat berkenaan, akan berlaku litar pintas yang mana alat tersebut terpaksa di ganti. Kos untuk sebuah kotak komputer adalah lebih kurang RM1000 -- RM1500 bergantung kepada jenis kereta, cc dan pilihan pengguna. Tindakan di atas juga akan menyebabkan kesemua sensor yang biasanya akan beroperasi semasa kita menyalakan suis injin kita terbakar dan biasanya satu sensor harganya tidak berapa mahal tetapi kesan daripada sensor yang tidak berfungsi boleh menyebabkan kos yang tinggi. Kita ambil contoh, sensor untuk mengesan atau untuk mengarah minyak kotak gear mengalir dengan baik di dalam kotak gear apabila tidak berfungsi akan menyebabkan pengagihan minyak kotak gear tidak sekata dan paling lama kotak gear tersebut boleh berfungsi dengan baik adalah 2 hingga 3 bulan. Selepas itu, keseluruhan kotak gear terpaksa diganti
(harga untuk kotak gear baru wira 1.6 auto adalah lebih kurang RM7000). Ini adalah salah satu sebab kenapa apabila kita membeli kereta baru, waranti kereta akan termansuh apabila kita mengubahsuai sistem elektirk kereta termasuk sistem audio kereta kerana apabila sensor tidak menerima jumlah elektrik yang cukup, ia tidak dapat berfungsi dengan baik dan peralatan yang berkaitan dengannya akan rosak.

2. Apabila sampai ke bengkel, bogelkan kereta anda keseluruhannya termasuk kesemua penutup alat elektronik.

3. Periksa palam pencucuh kereta anda. Pastikan ianya tidak berair. Kalau berair maksudnya air telah masuk ke dalam injin. Periksa juga minyak injin. Pastikan minyak injin tidak bercampur air. Dan tidak terkecuali periksa minyak petrol. Selepas semua peralatan elektronik telah dipastikan kering sepenuhnya (biasanya 2 atau 3 hari). Boleh dihidupkan injin tetapi jangan cuba jalankan kereta kerana kotak gear belum diperiksa.

4. Sekiranya injin boleh dihidupkan, murahlah belanja jika tidak mungkin akan mencecah ribu-ribu. Periksa minyak kotak gear, biasanya ia berwarna merah dan kalau bercampur air, warnanya akan bertukar menjadi warna air bandung (merah susu). Jika bercampur air, tukar minyak gear, jalankan kereta untuk 2-5 minit dan periksa kembali minyak gear. Ulang tindakan ini sehingga minyak kotak gear menjadi betul-betul merah jernih atau tidak bercampur air. Biasanya proses ini perlu diulang sehingga 7-8 kali dan akan menggunakan lebih kurang 15-20 liter minyak kotak gear.

Sekiranya tiada kerosakkan yang melibatkan peralatan elektronik, kos cuma akan melibatkan upah, minyak injin, minyak kotak gear dan beberapa peralatan yang sensitif kepada air seperti penapis udara (original).

7. Tips membeli spare part

Untuk pengetahuan semua, sekarang ni di pasaran terdapat sekurang-kurangnya lima grade spare part.
1. Spare part original daripada negara pengeluar seperti Jepun dan UK. Biasanya harganya sangat mahal dan hanya boleh didapati daripada pengedar yang sah. Barangan ini sangat berkualiti dan terjamin ketahanannya. Biasanya penjual akan memberi jaminan terhadap barangan ini.

2. Spare part original tetapi dibuat di Malaysia dibawah lesen pengeluar. Harganya murah sedikit berbanding dengan barangan '1' di atas. Kualiti terjamin dan biasanya diberi jaminan oleh penjual.

3. Spare part tiruan yang dibuat di Malaysia atau di negara lain yang mana harganya sangat murah tetapi kualiti dan ketahanan barang tidak dapat ditentukan.

4. Spare part recon. yang di recon di Malaysia. Barangan ini sangat merbahaya kerana ia boleh menyebabkan kerosakan yang teruk kepada injin kereta sekiranya kita menggunakannya. Harganya seperti barangan '2' di atas dan perbezaan barangan sangat sukar dilihat.

5. Spare part secondhand (kedai potong). Barangan ini boleh dikatakan
100% original tetapi terpakai. Harganya boleh dikatakan separuh daripada harga barangan '1'. Kualiti bergantung kepada jenis barangan dan kenderaan. Biasanya penjual akan memberikan jaminan yang terhad untuk barangan ini.

Bagaimana nak mengenali barangan ini kesemua barangan ini. Saya akan menerangkan tentang perbezaan barangan 1, 3 dan 4.

Kita ambil contoh, Timing belt. Timing belt original (1) jika kita pegang, kelembutan getah beltnya dapat kita rasa, kekemasan barangan dapat kita lihat dari segi cetakan nombor part dan satu cara untuk mengujinya, gunakan kuku tangan kita dan cuba kikis cetakan nombor part pada belt. Kalau boleh keluar cetakan nombor itu maka ia adalah barang '3'. Tapi kalau kuku kita yang nak tertanggal, ia barangan '1' atau '2'. Selepas menggunakan barangan '3' selama 3 bulan atau lebih, biasanya kita akan mendengar bunyi seperti belt longgar dan biasanya mekanik akan cuba untuk adjust. untuk timing belt belum pernah saya jumpa barangan '4'.

Berhati-hati dengan penjualan minyak injin murah kerana minyak itu biasanya adalah minyak recycle atau recon. Bukan minyak saja, plag, absorber, klutch plate, brake pad, oil filter, air filter. Minyak injin biasanya akan melekit bergantung kepada kadar kelikatannya tetapi minyak recon kalau kita rasa kita akan dapati ianya kurang melekit dan berbau seperti benda terbakar.

Untuk absorber, cuba perhatikan dibahagian steel berkilat yang masuk ke dalam absorber. Kalau absorber dah rosak atau oil sealnya dah bocor, minyak akan keluar melalui 4 lubang di sekeliling batang absorber tersebut. Tapi absorber recon, lubang tu dah di tutup oleh skru atau bebenang untuk kegunaan skru seperti absorber adjustable. Klutch plate pula kia dapat lihat perbezaan warna dan keusangan di antara pepaku atau rebet yang digunakan untuk melekatkan pad klutch dengan pepaku/rebet asal. Plag tidak dapat dikesan perbezaannya tetapi selepas menggunakannya pasti kita akan tahu kerana plag recon, jangkahayatnya tidak lama.

Saya tidak dapat menerangkan dengan lebih lanjut kerana perbezaan antara barangan 1, 2, 3 dan 4 cuma boleh dilihat sekiranya terdapat dua barangan yang sama jenis tetapi berlainan kategori.

Sebelum mengundur diri, pesanan saya, pastikan sebelum membeli spare part, tanya penjual samada barangan yang hendak dibeli adalah barangan
1, 2, 3 atau 4. Saya cadangankan beli barangan 1 atau 2 walaupun harganya mahal sedikit tetapi ianya dapat menjimatkan kita dalam jangka panjang.

8. Tips tersalah isi minyak

Pernah terjadi di depan mata saya seorang amoi mengisi kereta kancilnya dengan minyak diesel. Bila saya ternampak perkara itu, terus saya memberitahu dia. Tanpa menghidupkan kereta, saya menolak keretanya ke tepi dan terus menelefon mekanik.

Perkara pertama yang mekanik lakukan, dia bertanya kepada amoi tapi samada kereta dihidupkan atau tidak, jawapannya tidak. Jadi mekanik tersebut berkata, cuma tangki petrol yang perlu dicuci. Mekanik tersebut terus membuka tangki petrol kancil tersebut dan mencucinya dan kerja tersebut siap dalam masa 1 1/2 jam.

Sekiranya kereta sudah dihidupkan dan kereta telah bergerak seketika sebelum mati, peralatan yang perlu dicuci lebih banyak. Selinder head perlu diangkat untuk mencuci piston dan kesemua saluran minyak petrol perlu dibersihkan dengan menyemburkan angin ke dalamnya. Sekiranya kereta tersebut menggunakan carburater, ia perlu diservis, sekiranya injection, injecter perlu dibuka dan dicuci. Penapis minyak petrol perlu ditukar. Tiada kerosakkan yang berlaku ke atas sistem injin, cuma kesemua bahagian injin yang melibatkan pengaliran minyak petrol perlu dicuci. Belanja untuk mencuci termasuk menggantikan gasket selinder head lebih kurang RM400 mengikut jenis kereta.

Oleh itu perkara pertama yang perlu dibuat sekiranya anda tersalah isi minyak, JANGAN HIDUPKAN INJIN KERETA ANDA. Perlu diambil perhatian, kepala pam minyak diesel, biasanya berwarna HITAM dan petrol pula berwarna selain dari hitam.

Kafein boleh jejas kesuburan

Wanita kerap minum kopi sukar hamil

BARCELONA: Wanita yang minum empat cawan kopi sehari menjejaskan peluangnya untuk mendapat anak, malah kesannya kepada kehamilan hampir sama buruk seperti yang disebabkan oleh arak, merokok atau memiliki berat badan berlebihan.

Wanita yang mengambil kafein menyamai empat cawan kopi sehari berkemungkinan besar kurang mempunyai peluang mendapat anak sehingga 26 peratus – sebagai tambahan kepada bukti ia boleh menjejaskan kesuburan dan kesihatan janin.

Awal tahun ini, kajian mendakwa cuma dua cawan kopi sehari sudah cukup menggandakan risiko keguguran. Kopi juga didapati meningkatkan risiko kematian bayi ketika dilahirkan dan dikaitkan dengan kecacatan ketika lahir.

Penyelidikan menunjukkan, wanita muda yang cergas, muda dan sihat mengambil masa lebih panjang untuk hamil jika mengambil banyak minuman berkafein.

Penyelidik Belanda mengawasi kesihatan dan tabiat 9,000 wanita yang mempunyai masalah kesuburan sehingga 13 tahun selepas menamatkan rawatan persenyawaan luar rahim (IVF).

Sebahagian daripada wanita berkenaan melahirkan anak menerusi kaedah itu, manakala sebahagian lagi tidak. Hampir 1,350 wanita mendapat anak selepas rawatan itu tamat, dengan kebanyakan kehamilan berlaku pada tahun pertama.

Apabila penyelidik Universiti Radbout di Nijmegen menyiasat mengapa sebahagian wanita hamil secara semula jadi dan sebahagian tidak, mereka mendapati gaya hidup memainkan peranan penting. - Agensi

Plan that’s of interest to credit cardholders

Wednesday July 9, 2008

KUALA LUMPUR: Credit cardholders will have reason to smile, as the stiff 18% per annum interest rate has been reduced effective July 1.

Bank Negara has introduced a tiered interest rate to reward cardholders who pay their monthly statements before the due date.

For those who pay their credit card bills promptly for 12 consecutive months, the interest rate is reduced to 15% per annum. The cardholder will get to enjoy the lower interest rate from the 13th month.

For those who pay promptly for at least 10 out of 12 months, the interest rate is be lowered by 1% to 17%. The ceiling rate of 18% per annum will still be applicable for other cardholders.

The comforting news is that cardholders do not have to settle the outstanding amount in full – they need to pay only the minimum amount involved.

Credit cardholders have been informed of the new-tiered interest rate structure by their respective banks.

An Association of Banks Malaysia official said Bank Negara had introduced the tiered finance charges to promote more prudent financial management among credit cardholders.

On average, one-third of 2.7 million credit cardholders use their credit cards as a payment instrument, settling their credit card outstanding amount in full every month.

Over half the cardholders pay at least the minimum amount due promptly and roll over the remaining balance. .

It was reported earlier that from July 1, credit cardholders who make minimum or partial repayment of their monthly outstanding amounts would no longer enjoy the 20-day interest-free period for new retail transactions.

However, those who settle their credit card outstanding amounts in full every month will continue to enjoy the interest-free period.

Ministers, MPs neglecting work

Wednesday July 9, 2008

IT IS interesting to note that many senior parliament members and politicians alike have publicly announced their “touring the nation” plan to explain to their respective parties members the issues that are plaguing their political parties.

The touring activities began right after the March 2008 election?

What makes me ponder is that aren’t these appointed ministers or politician being paid to serve the general public rather than their own political parties?

It seems to me this special group of people (including government ministers) are neglecting their actual work at their respective ministries or departments.

Don’t they need to do work as ministers, heads of government departments?

Is there not enough important issues in their ministry to address that they can spend so much time out of their offices?

It is sad to see nobody control or manage this group.

Even the person at the helm of the Government is himself practicing the concept “political parties first, rather than serving the people first”.

What is even sadder to me is that with the recent hardships citizens are facing, the official duties of ministers and heads of departments has been relegated to second place.

K.L. CHAN,
Kota Kemuning, Shah Alam.

THE APOLOGISTS

Posted by Dr. Mahathir Mohamad at July 8, 2008 1:11 PM

(versi Bahasa Malaysia di akhir artikel ini)

1. At a press conference called to explain about the police report on judge Ian Chin, a Western reporter blamed me for the authoritarian rule of Prime Minister Dato Seri Abdullah Ahmad Badawi.

2. It seemed that he had inherited this behaviour from me. And she suggested that I was worse than Dato Seri Abdullah.

3. The Western press and my detractors among the opposition and certain members of the local press had of course labelled me a dictator when I was Prime Minister.


4. Labelling is one way to destroy the image of a leader and to reduce his popularity.

5. Lee Kuan Yew labelled me "the Malay Ultra" and the Chinese in Malaysia were shocked when I was named the Deputy Prime Minister by Tun Hussein. They thought I would be dispossessing them of their wealth and rights in favour of the Malays.

6. But soon after I took office they changed their minds and became very supportive. Before I stepped down the Chinese electorate ensured that I got the 2/3 majority in 1999, the last election over which I presided.

7. But the Western journalists prefer to retain their own fiction about my being a dictator, my anti-Chinese feelings and my being corrupt and favouring my cronies. Now their journalists would read these old reports and presume that they were God-given truths. They never ever do any real research. And so every time I criticise the Abdullah Badawi regime, they and the local Abdullah apologists would rebut by saying that I was worse when I was Prime Minister.

8. In particular my alleged authoritarian management of the party and the Government. What they ignore is the fact that during my Presidency of UMNO, other leaders were not afraid to challenge me.

9. Dato (now Tun) Musa Hitam, my first Deputy resigned from his position in the Government and the party. I was naturally angered by his action. But the Supreme Council of UMNO decided to send a delegation to appeal to him to come back. I did not oppose this move, and accepted his decision to return as Deputy President of UMNO but not as Deputy Prime Minister.

10. I had to appoint (Tun) Ghaffar Baba as Deputy Prime Minister.

11. Then Musa persuaded his arch enemy, Tengku Razaleigh Hamzah to contest for President against me while he contested for Deputy President.

12. The two were supported by (Dato Seri) Abdullah Badawi, (Dato Seri) Syed Hamid Albar, (Tan Sri) Abdul Kadir Sheikh Fadzir, (Dato Seri) Rais Yatim and many others. They went around the country to persuade UMNO divisions and members to dump me and elect them at the UMNO General Assembly.

13. I did not stop them from campaigning although they made scurrilous allegations against me. UMNO members were not prevented from attending campaign meetings held by them. It is believed that money was used to persuade UMNO delegates to the General Assembly to vote for them.

14. In the event I just managed to win with a 43 vote majority while my running mate, Ghaffar had a 41 vote majority.

15. Tengku Razaleigh's supporters took this issue to court seeking to force a new election. The court decided that UMNO was an illegal party. I had to re-register UMNO as New UMNO, UMNO Baru. Tengku Razaleigh formed a new party which he called Semangat 46 or Spirit of '46 (the year UMNO was formed).

16. Both parties tried to attract the members of the former UMNO. UMNO Baru (New UMNO) gained the most number of the former members and new members.

17. Dato Seri Abdullah opted to join UMNO Baru. Even though he supported Tengku Razaleigh I did not stop him. However I did not appoint him as a Minister.

18. Semangat 46 did badly in the General Elections in 1990 and again in 1995. Tengku Razaleigh dissolved the party and rejoined UMNO. I did not bear a grudge against him. His colleague Dato Seri Rais Yatim was reappointed a Minister.

19. Dato Seri Abdullah Badawi contested for membership of the UMNO Supreme Council and won. At the next election he contested for Vice President and came in second.

20. After that I concluded that UMNO members wanted him and I reappointed him as a Cabinet Minister. I could not ignore the wishes of UMNO members. The party belongs to them, not to me alone.

21. He then went on to be made Deputy Prime Minister and was accordingly elected by UMNO Assembly as Deputy President.

22. All these things were possible when I was President of UMNO and Prime Minister. But the moment I stepped down I was not allowed to meet UMNO Ministers and other UMNO leaders and they were not allowed to meet me or attend any function where I spoke. This remains the directive to this day.

23. UMNO members who invited me to speak were called up by UMNO Menteri Besar and the Police and told to withdraw their invitation. After that UMNO branches stopped inviting me. They had to persuade NGO's to invite me so that the few brave souls among them could attend anonymously. UMNO Members of Parliament and State Assemblymen would not attend even the NGO organised meetings.

24. Invitations by universities are not allowed and a few who did had to withdraw their invitations.

25. When I requested to see Dato Seri Najib Tun Razak, the UMNO Deputy President and Deputy Prime Minister after the Election he said he had to get the permission of the Prime Minister.

26. After a long time when the Press asked if I had met the Deputy Prime Minister, I had to explain that I had not because the Deputy Prime Minister had not obtained the permission of the Prime Minister yet. When I was Deputy Prime Minister I never had to get the permission of the Prime Minister to see anyone. Neither had my four Deputies to ask permission from me. They were free to see anyone they liked.

27. After the Press reported my reply, the Prime Minister denied he did not give permission. Subsequently Dato Seri Najib invited me to see him in his house. I went and I found that he was not willing to go against anything the Prime Minister said or did. It was obvious that he was afraid of the Prime Minister. Why he is afraid I do not know. But all the Cabinet Ministers, Members of the UMNO Supreme Council, Divisional Heads are afraid of Prime Minister Abdullah. They were never afraid of me when I was Prime Minister.

28. After the 2008 Elections even UMNO members blamed Dato Seri Abdullah. Many had secretly voted for the opposition because they did not like him or his administration. He was asked to step down by many UMNO Division heads who were not in the Government. Those in the Government gave unlimited support fearing to lose their jobs.

29. None of the UMNO top leaders dared to challenge him. None dared to say anything openly against him. UMNO Supreme Council members and Cabinet members all chorused their support of him. Support for me when I was Prime Minister was never total.

30. Despite the frequent challenges and criticisms against me when I was UMNO President and Prime Minister, despite the fact that UMNO members and leaders actually stood against me and nearly toppled me, despite UMNO leaders contesting against me, Abdullah apologists and the Western press still insist that I was a dictator who is worse than Abdullah. That I had stepped down voluntarily, something which dictators have never done, has not lessened this dictator label on me.

31. This argument that I was worse than Dato Abdullah will be trotted out every time I criticise or point out the authoritarianism of the Abdullah regime. If people are so blind as not to see who is the dictator and who is not, it is their right. But when you deliberately ignore the truth you will lose credibility. That is why today very few read the Government controlled mainstream newspapers or watch the news reports on Government controlled television. Blogs have replaced the conventional media as sources of information.

32. That is why I have taken to blogging. The number of visitors I get (three million in two months) and the comments they make tell the true story about how the people really feel. To a huge majority of these people I am not a dictator. For me that counts.

33. The apologists will go on repeating the old cliché but it will get them nowhere. Clearly people just don't believe.


****


PEMBODEK

1. Pada sidang akhbar untuk menerangkan berkenaan laporan polis terhadap Hakim Ian Chin, seorang pemberita asing menyalahkan saya kerana pentadbiran kuku besi Perdana Menteri.

2. Kononnya sikapnya ini diperturunkan daripada saya. Malahan pemberita itu juga mengatakan yang saya lebih buruk daripada Dato Seri Abdullah.

3. Media Barat dan pengkritik-pengkritik saya di kalangan pembangkang dan sesetengah pihak di kalangan media tempatan telah melabelkan saya sebagai diktator semasa saya menjadi Perdana Menteri.

4. Label adalah satu cara untuk burukkan imej pemimpin bagi mengurangkan popularitinya.

5. Lee Kuan Yew melabel saya "Malay Ultra" dan rakyat Malaysia berketurunan Cina terkejut atas pelantikan saya sebagai Timbalan Perdana Menteri oleh Tun Hussein Onn. Mereka jangka yang saya akan merampas kekayaan dan hak mereka untuk diberikan kepada orang Melayu.

6. Tetapi selepas saya mengambil alih, mereka bertukar fikiran dan sokong saya. Sebelum saya letak jawatan, pengundi-pengundi Cina telah pastikan saya dapat majority 2/3 pada 1999, pilihanraya umum terakhir yang saya terajui.

7. Tetapi pemberita barat masih kekal dengan khayalan mereka yang saya ini diktator, anti kaum Cina dan perasuah disamping memberi keistimewaan kepada kroni-kroni saya. Pemberita mereka akan membaca laporan-laporan lama dan akan menganggap ianya sebagai benar. Mereka tidak pernah membuat sebarang penyelidikan. Sebab itu setiap kali saya mengkritik rejim Dato Seri Abdullah, mereka dan pembodek-pembodek Abdullah akan tuduh yang saya ini lebih buruk semasa menjadi Perdana Menteri.

8. Terutama sekali tuduhan berkenaan pentadbiran kuku besi yang kononnya saya amalkan dalam Kerajaan dan parti. Hakikat yang mereka tidak mahu lihat ialah semasa saya pegang kerusi Presiden UMNO, pemimpin-pemimpin lain tidak takut melawan saya.

9. Dato (sekarang Tun) Musa Hitam, timbalan saya yang pertama melepaskan jawatannya di dalam Kerajaan dan parti. Sudah tentu saya marah dengan tindakannya. Tetapi Majlis Tertinggi UMNO memutuskan untuk menghantar delegasi memujuk beliau kembali. Saya tidak bantah gerakan ini dan menerima keputusannya kembali sebagai Timbalan Presiden UMNO, tetapi tidak sebagai Timbalan Perdana Menteri.

10. Saya melantik (Tun) Ghaffar Baba sebagai Timbalan Perdana Menteri.

11. Selepas itu Musa menghasut musuh ketatnya, Tengku Razaleigh Hamzah supaya bertanding kerusi Presiden menentang saya dan dia sendiri bertanding jawatan Timbalan Presiden.

12. Mereka berdua disokong oleh (Dato Seri) Abdullah Badawi, (Dato Seri) Syed Hamid Albar, (Tan Sri) Abdul Kadir Sheikh Fadzir, (Dato Seri) Rais Yatim dan ramai lagi. Mereka menjelajah ke seluruh negara memujuk Bahagian-bahagian dan ahli UMNO untuk menolak saya dan melantik mereka di Perhimpunan Agong UMNO.

13. Saya tidak sekat mereka berkempen walaupun mereka membuat tuduhan-tuduhan yang memburukkan imej saya. Ahli UMNO tidak dihalang menghadiri mesyuarat kempen mereka. Adalah dipercayai bahawa wang telah digunakan bagi memujuk perwakilan UMNO ke mesyuarat Agong untuk mengundi mereka.

14. Dalam pertandingan tersebut saya menang dengan majoriti 43-undi manakala Ghafar menang dengan 41-undi.

15. Penyokong-penyokong Tengku Razaleigh membawa isu ini ke mahkamah untuk memaksa pemilihan semula. Mahkamah putuskan UMNO sebagai pertubuhan yang tidak sah. Saya terpaksa daftar semula UMNO sebagai UMNO Baru. Tengku Razaleigh menubuhkan parti baru yang dipanggil Semangat 46 bersempena tahun kelahiran UMNO.

16. Kedua-dua parti cuba menarik ahli UMNO lama. UMNO Baru berjaya pikat ahli lama dan ahli baru yang teramai.

17. Dato Seri Abdullah memilih untuk sertai UMNO Baru. Walaupun dia menyokong Tengku Razaleigh saya tidak menyekatnya. Tetapi saya tidak lantik dia sebagai Menteri.

18. Semangat 46 kalah teruk pada Pilihanraya Umum 1990 dan sekali lagi pada 1995. Tengku Razaleigh membubarkan parti tersebut dan kembali kepada UMNO. Saya tidak menyimpan apa-apa dendam terhadapnya. Dato Seri Rais Yatim dilantik Menteri.

19. Dato Seri Abdullah Badawi bertanding dan menang kerusi Ahli Majlis tertinggi UMNO. Pada pemilihan seterusnya dia bertanding Naib Presiden dan mendapat tempat kedua.

20. Selepas itu saya membuat rumusan bahawa ahli UMNO hendakkan beliau dan saya pun lantik beliau sebagai Menteri Kabinet. Saya tidak boleh ketepikan kehendak ahli UMNO. Parti ini adalah hak ahli, bukan hak saya seorang.

21. Dianya kemudian dilantik oleh saya sebagai Timbalan Perdana Menteri dan sebagai kebiasaan oleh dipilih perwakilan UMNO sebagai Timbalan Presiden.

22. Semua ini berlaku semasa saya memegang jawatan Presiden UMNO dan Perdana Menteri. Tetapi sebaik sahaja saya meletak jawatan saya tidak dibenar berjumpa Menteri UMNO dan lain-lain pemimpin UMNO dan mereka juga tidak dibenar berjumpa saya atau menghadiri apa-apa acara dimana saya berucap. Arahan ini kekal hingga hari ini.

23. Ahli UMNO yang menjemput saya berucap dipanggil Menteri Besar UMNO dan polis dan diarah tarik balik jemputan mereka. Selepas itu cawangan-cawangan UMNO berhenti menjemput saya. Mereka terpaksa menggunakan Badan Bukan Kerajaan (NGO) agar yang berani di antara mereka dapat hadir secara senyap. Ahli Parlimen UMNO serta Ahli Dewan Undangan Negeri tidak akan hadir walaupun mesyuarat di anjurkan NGO.

24. Jemputan oleh universiti juga tidak dibenarkan dan yang menjemput terpaksa tarik balik.

25. Apabila saya minta untuk berjumpa Timbalan Presiden UMNO dan Timbalan Perdana Menteri Dato Seri Najib Tun Razak selepas Pilihanraya Umum, dia berkata yang dia terpaksa dapatkan kebenaran Perdana Menteri dahulu.

26. Setelah beberapa lama, pihak akhbar bertanya kepada saya jika saya telah berjumpa Timbalan Perdana Menteri, saya terpaksa terang kepada mereka yang saya masih belum dapat jumpa kerana Timbalan Perdana Menteri masih belum dapat kebenaran Perdana Menteri. Semasa saya menjadi Timbalan Perdana Menteri saya tidak perlu dapatkan kebenaran Perdana Menteri untuk bertemu sesiapa. Begitu juga dengan empat Timbalan saya, mereka tidak perlu dapatkan kebenaran saya. Mereka bebas berjumpa sesiapa yang mereka suka.

27. Selepas akhbar melapor jawapan saya, Perdana Menteri berkata dia tidak pun tidak beri kebenaran. Sejurus itu Dato Seri Najib juga jemput saya ke rumahnya. Saya pergi dan saya dapati yang dia tidak sanggup untuk menentang apa sahaja yang Perdana Menteri kata atau lakukan. Jelaslah yang dia takut kepada Perdana Menteri. Kenapa dianya begitu takut saya tak tahu. Tetapi semua Menteri Kabinet, ahli Majlis Tertinggi UMNO, Ketua-Ketua Bahagian memangpun takut dengan Perdana Menteri Abdullah. Mereka tidakpun pernah takut semasa saya menjadi Perdana Menteri.

28. Selepas Pilihanraya Umum 2008, ahli UMNO pun menyalahkan Dato Seri Abdullah. Ramai yang telah secara senyap mengundi pembangkang kerana mereka tidak sukakannya mahupun pentadbirannya. Dia diminta letak jawatan oleh ramai Ketua-Ketua Bahagian yang tidak memegang jawatan Kerajaan. Yang berada dalam Kerajaan memberi sokongan tidak belah-bagi kerana takut kehilangan jawatan.

29. Tidak ada seorangpun pemimpin tinggi UMNO yang berani menentangnya. Tidak ada seorangpun yang berani menyatakan apa-apa secara terbuka terhadapnya. Ahli Majlis Tertinggi UMNO dan Menteri-menteri Kabinet bersatu suara menyokong beliau. Sokongan kepada saya semasa saya Perdana Menteri tidak pernah menyeluruh.

30. Walaupun kerap berlaku tentangan dan kritikan terhadap saya semasa mejadi Presiden UMNO dan Perdana Menteri, walaupun ahli UMNO dan pemimpin parti jelas menentang saya dan hampir menjatuhkan saya, walaupun pemimpin UMNO bertanding melawan saya, pembodek-pembodek Abdullah dan media Barat masih lagi berkeras mengatakan bahawa saya diktator yang lebih buruk daripada Abdullah. Bahawa saya telah meletak jawatan tanpa paksaan, sesuatu yang tidak pernah dilakukan oleh mana-mana diktator, ini tidak sedikitpun mengurangkan dakwaan diktator terhadap saya.

31. Tuduhan yang saya lebih buruk daripada Dato Seri Abdullah akan dibangkitkan setiap kali saya mengkritik atau menunjukkan penguasaan kuku besi rejim Abdullah. Jika orang terlalu buta dan tidak dapat melihat siapa diktator dan siapa bukan, itu adalah hak mereka. Tetapi apabila kita sengaja menolak kebenaran kita akan hilang kredibiliti. Itulah sebabnya kenapa hari ini tidak ramai yang membaca akhbar arus perdana yang dikawal Kerajaan atau menonton laporan berita di stesen televisyen yang dikawal Kerajaan. Blog telah mengambil alih peranan media konvensyenal sebagai sumber maklumat.

32. Itulah juga sebabnya saya mulakan blog saya ini. Pengunjung yang saya terima (tiga juta dalam masa dua bulan) dan maklumbalas yang mereka buat mencerita keadaan sebenar tentang apa yang mereka rasa. Kepada majority yang besar di kalangan mereka saya bukan diktator. Bagi saya ini penting.

33. Pembodek akan terus ulang lagu lama tetapi ini tidak akan membawa mereka kemana-mana. Jelas sekali rakyat sudah tidak percaya.

PETRONAS DAN HARGA MINYAK

Posted by Dr. Mahathir Mohamad at July 6, 2008 1:31 PM

Saya berasa amat sedih kerana ada orang menyalahkan Petronas kerana kenaikan harga minyak sehingga sanggup mengkasari beberapa pekerja Petronas yang memakai baju Petronas dan menolak-nolak mereka dalam keretapi komuter.

Kenaikan harga minyak disebabkan oleh peniaga minyak antarabangsa yang menjual beli minyak sesama mereka seperti dahulu mereka menjual beli matawang negara tertentu termasuk negara kita. Terdapat maklumat yang mengatakan mereka menyewa tanker besar untuk simpan minyak menunggu kenaikan harga.

Kenaikan harga yang amat tinggi mempunyai kesan negatif kepada negara seperti China dan Jepun yang bersaing dengan Amerika Syarikat dan Eropah.


Di masa yang sama pendapatan dolar yang bertimbun-timbun oleh Negara pengeluar minyak terpaksa disimpan di Amerika. Wang ini digunakan oleh Amerika untuk menampung ekonomi mereka yang menghadapi defisit dalam belanjawan negara dan defisit dalam dagangan Amerika.

Kebanyakan daripada syarikat pengeluar minyak dimiliki oleh rakyat Amerika dan mereka mendapat keuntungan yang amat besar daripada penjualan peratusan minyak yang dikeluarkan oleh mereka bagi negara-negara pengeluar yang tidak mampu mengeluar sendiri. Di Malaysia juga terdapat syarikat-syarikat asing yang untung besar daripada bahagian mereka dalam perjanjian "production sharing".

Hanya di Malaysia Petronas memiliki bahagian yang lebih besar kerana kita tidak serah semua kegiatan pengeluaran kepada syarikat asing semata-mata. Industri petro-kimia juga adalah milik Petronas.

Kerana Petronas terlibat secara menyeluruh dalam industri minyak ia diundang untuk mengambil bahagian dalam pengeluaran, penapisan dan lain-lain kegiatan industri minyak di 34 buah Negara.

Keuntungan daripada operasi luar Negara kian meningkat dan pendapatan dibawa balik dan di miliki sepenuhnya oleh Kerajaan Malaysia.

Pendapatan Petronas lebih tinggi daripada jumlah cukai korporat dan cukai pendapatan Kerajaan. Tanpa sumbangan besar daripada Petronas Kerajaan tidak akan dapat memberi subsidi minyak sama sekali.

Keputusan untuk menggunakan sumbangan wang daripada Petronas untuk subsidi adalah hak Kerajaan dan bukan hak Petronas. Bagaimana dan banyak mana subsidi yang hendak diberi adalah tanggungjawab dan hak Kerajaan. Mengurang atau tidak jumlah subsidi juga ditentukan oleh Kerajaan.

Walaupun Kerajaan mengganti rugi semua syarikat minyak di Malaysia kerana menetap harga minyak yang rendah daripada kos minyak, ini tidak dilakukan berkenaan harga gas.

Harga gas sekarang jauh lebih rendah daripada harga sebenar. Kerajaan memaksa syarikat penjual gas menanggung kos ini. Oleh itu hanya Petronas sahaja yang sanggup mengadakan stesen gas untuk kereta dan juga membekal gas kepada stesen jana elektrik. Tiap satu meter padu gas yang dibekal oleh Petronas untuk kereta atau stesen janakuasa, Petronas menanggung kerugian.

Oleh kerana permintaan untuk gas melebihi daripada pengeluaran di Semenanjung, Petronas terpaksa beli gas dengan harga pasaran dunia. Dengan ini kerugian menjadi lebih besar.

Jika lebih banyak gas digunakan, walaupun Petronas dibenar menaikkan harga gas, tetapi Petronas tetap akan rugi. Sudah tentu syarikat minyak yang lain tidak akan import dan jual gas di Malaysia. Sebagai syarikat negara Petronas sanggup tanggung kerugian. Syarikat dagang tidak akan berasa bertanggung jawab terhadap negara ini.

Penggunaan minyak dalam negara meningkat sepanjang masa. Tiap tahun hampir setengah juta kenderaan bermotor didaftar. Bangunan-bangunan pencakar langit dan bangunan rumah bertambah dengan pesat. Demikian juga industri yang mewujudkan peluang kerja kepada rakyat. Semuanya mengguna kuasa elektrik yang dijana dengan gas sebagai bahan api.

Hari ini kita keluarkan lebih kurang 650,000 tong sehari, dan kita guna 400,000 tong dalam negara. Baki 250,000 tong kita jual di luar negara dengan harga pasaran iaitu 140 Dolar Amerika se-tong bersamaan dengan RM420 se-tong.

Dengan kenaikan harga minyak, subsidi untuk minyak tentu naik. Tetapi kerana kita dapat tambahan pendapatan daripada kenaikan harga jualan minyak yang kita eksport maka subsidi boleh ditambah.

Tetapi jika kegunaan dalam negeri meningkat, dan ia tetap meningkat, maka eksport tentulah merosot sepanjang masa. Bertambahnya penggunaan dalam negeri bermakna lebih banyak jumlah subsidi yang diperlukan. Lebih banyak yang digunakan dalam negeri, maka jumlah eksport tentulah merosot dan pendapatan daripada eksport juga akan merosot.

Jika sampainya satu masa jumlah kegunaan dalam negeri menjadi sama dengan jumlah pengeluaran dalam negeri, maka tidak akan ada lagi pendapatan daripada eksport. Di waktu itu tidak ada wang untuk memberi subsidi lagi.

Petronas saya percaya jika tidak diganggu oleh pihak tertentu untuk menguasai industri yang begitu untung ini, akan cuba mengeluarkan minyak di luar negara. Minyak ini tidak akan beri pulangan yang sebesar minyak dalam negeri. Bayaran hasil oleh Petronas kepada Kerajaan akan merosot. Jika tidak ada sesuatu usaha dibuat sekarang, jika hanya politik yang diberi perhatian oleh Kerajaan Dato Seri Abdullah Badawi, ekonomi negara ini boleh hancur dan rakyat akan kembali jadi rakyat negara ketiga.

Sementara itu kita harus fikir apakah akan jadi kepada kita jika tidak ada Petronas dengan kecekapan anggotanya dalam industri yang strategik ini.

Walaupun saya dinamakan penasihat kepada Petronas, setelah saya tidak jadi Perdana Menteri saya tidak lagi memberi apa-apa nasihat.

Apa yang saya tulis ini ialah berkenaan dengan strategi Petronas yang dibentuk dahulu, yang mengambilkira masa depan industri minyak negara dan kesan terhadap ekonomi negara. Memang kenaikan harga minyak tidak diduga, tetapi ramalan kita tidak akan sebegini teruk. Strategi ini perlu dikaji semula memandangkan kenaikan harga yang luar biasa.

Strategi ini perlu mengambilkira bukan sahaja keadaan dalam negara dan keperluan mencari populariti tetapi juga keadaan di luar Negara di mana sekali lagi konsep pasaran bebas (free market) memberi peluang kepada penyangak gergasi untuk memperkayakan diri mereka di atas penderitaan yang miskin di dunia.

Question over PETRONAS's gas pipeline

KOTA KINABALU: Is the controversial 500km gas pipeline from Kimanis in Sabah to Bintulu in Sarawak on?

This question is on the minds of Sabah politicians who have different opinions on the status of the project which Prime Minister Datuk Abdullah Ahmad Badawi said had been scrapped but Petronas maintains is still on.

Chief Minister Datuk Musa Aman believes that the project is on while Minister in Prime Minister’s Department Tan Sri Bernard Dompok firmly stated it was off based on the Prime Minister’s announcement at a meeting of state leaders here on May 31.

“As far as I know it is on, (however) we will seek clarification from Petronas about the project,” Musa said of the project which caused a storm as many Sabah political leaders have been asking Petronas to set up downstream petrochemical industries here.

Dompok said Abdullah had clearly stated that the project was “scrapped” at a meeting here.

New study shows how broccoli helps reduce cancer risk

6th July, 2008

A scientific study published here Wednesday sheds light on why men who eat a lot of broccoli are less likely to develop prostate cancer.

Scientists have already observed that diets rich in cruciferous vegetables including broccoli, cauliflower, cabbage, Brussels sprouts, bok choy and kale—may reduce the risk of prostate cancer and other chronic disease.

But the new research, by scientists at Britain’s Institute of Food Research, is the first attempt to show how that works in a clinical study involving people, as opposed to animals or cell models.

For the new study, men at risk of developing prostate cancer ate 400 grams of broccoli or 400 grams of peas a week for 12 months, in addition to their normal diet.

The researchers took samples of prostate gland tissue from the men at the start of the study, at six months and at 12 months, to monitor changes in genes linked to cancer.

“There were more changes in gene expression in men who were on the broccoli-rich diet than on the pea diet, and these changes may be associated with the reduction in the risk of developing cancer,” said a statement by the Public Library of Science, which published the work Wednesday in its online journal PLoS ONE.

“The results of the study suggested that relatively low amounts of cruciferous vegetables in the diet—a few portions per week—can have large effects on gene expression by changing cell signalling pathways,” the statement said.

The signalling pathways are the routes by which information is transmitted to the nucleus of the cell where gene expression occurs.

“Other fruits and vegetables have been shown to also reduce the risk of prostate cancer and are likely to act through other mechanisms,” said lead researcher Richard Mithen.

“Once we understand these, we can provide much better dietary advice in which specific combinations of fruit and vegetable are likely to be particularly beneficial.

“Until then, eating two or three portions of cruciferous vegetable per week … should be encouraged.”

Prostate cancer is the most common form of non-skin cancer affecting men in western countries.

Waspada radiasi menara telekomunikasi

Industri telekomunikasi mudah alih yang berkembang pesat dengan pelbagai kemudahan telah diperkenalkan kepada pengguna termasuk kemudahan GPRS dan 3G yang semakin canggih.


Perkembangan telekomunikasi yang semakin pesat dibimbangi bakal membawa kemudaratan kepada penduduk setempat atas alasan radiasi yang dipancarkan.

Banyak rungutan yang disuarakan oleh pelbagai golongan masyarakat yang bimbang dengan pembinaan menara telekomunikasi yang didirikan hampir dengan kawasan perumahan dan berpenduduk padat.

Sebab itu, sebelum ini timbul kebimbangan di kalangan masyarakat bahawa ia mendatangkan risiko kepada kesihatan termasuk kanser akibat daripada radiasi yang dipancarkan.

Benarkah begitu? Adakah kajian terperinci telah dilakukan bagi mengesahkan perkara tersebut?

Industri telekomunikasi mudah alih yang berkembang pesat dengan pelbagai kemudahan telah diperkenalkan kepada pengguna termasuk kemudahan audio, video serta muat turun berkapasiti tinggi serta pelbagai kemudahan GPRS dan 3G yang semakin canggih.

Ini memerlukan gelombang transmisi radio yang tinggi seperti Frekuensi Terlalu Tinggi (VHF) dan Frekuensi Amat Tinggi (SHF), yang mana ia akan mengecilkan lagi jarak pancaran untuk liputan menyeluruh.

Oleh itu lebih banyak sel diperlukan dan lebih banyak menara dan peralatan antena didirikan.

Ketua Pegawai Eksekutif Tele-Infra Teknologi Sdn. Bhd. (TTSB), Sohaimi Mior Hassan berkata, biasanya menara dan peralatan komunikasi dibina di merata tempat sama ada di atas tanah atau diletakkan di atas bumbung bangunan bagi mendapatkan liputan lebih baik dan menyeluruh.

“Sudah tentu kehadiran menara dan struktur telekomunikasi yang semakin bertambah serta dipasang merata tempat seperti kawasan perumahan yang berpenduduk padat menimbulkan rasa panik di kalangan penduduk terutama mereka yang prihatin terhadap kesihatan awam," katanya ketika ditemui Mega, baru-baru ini.

Tele-Infra sebuah syarikat milik penuh bumiputera yang mengkhusus dalam bidang pengauditan keselamatan pihak ketiga atau third party safety audit.

Buat masa ini Tele-Infra telah mendapat kontrak bagi melaksanakan audit keselamatan tahunan ke atas semua menara dan struktur komunikasi di tiga buah negeri iaitu Perak, Kedah dan Melaka.

Tidak berbahaya

Menyentuh mengenai pengalaman melakukan audit keselamatan di tiga buah negeri berkenaan, Sohaimi berkata, pemancaran yang dihasilkan oleh menara adalah medan elektromagnet tanpa ion (non ionised EMF).

“Pancaran berkenaan tidak berbahaya jika tidak melebihi tahap bahaya yang ditetapkan oleh Kesatuan Telekomunikasi Antarabangsa (ITU).

"Di negara ini, Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia menetapkan pancaran EMF tidak melebihi 40volt/meter bagi kawasan penempatan, 6v/m bagi kawasan berisiko seperti sekolah, hospital dan stesen minyak.

“Ini merupakan tahap selamat yang disyorkan oleh ITU dan sekiranya ia melebihi 40v/m, ia akan membahayakan kesihatan," katanya.

Sohaimi berkata, sepanjang pemeriksaan yang dilakukan di menara dan struktur komunikasi di tiga buah negeri, pihaknya mendapati purata pancaran EMF tidak melebihi 4v/m.

Beliau menambah, tahap berkenaan adalah rendah berbanding yang dibenarkan oleh ITU dan ini bermakna pancaran radiasi di tiga negeri berkenaan tidak membahayakan orang awam dan alam sekitar.

Bagaimanapun tegas Sohaimi, kawasan yang terlalu hampir dengan peralatan antena atau piring gelombang mikro seperti di atas bumbung atau menara adalah kawasan larangan dan mungkin terdedah dengan pancaran radiasi melebihi tahap selamat.

Biasanya terdapat turun naik dalam kekuatan radiasi yang dipancarkan oleh sesebuah alat komunikasi.

“Antara faktor yang menyebabkan turun naik kekuatan radiasi yang dipancarkan adalah penggunaan power booster untuk menggandakan jarak EMF dan penggunaan telefon mudah alih pada masa puncak.

“Sukatan berkenaan boleh diperoleh menggunakan EMF meter yang dibeli daripada syarikat pembekal peralatan elektrik antarabangsa," katanya.

Maklumat mengenai syarikat berkenaan boleh didapati menerusi laman web produk antarabangsa seperti PMM dan Bosch.

Bagaimanapun proses sukatan mempunyai prosedur dan kaedah yang hanya boleh dilakukan oleh pakar.

Sohaimi berkata, pihaknya menjalankan audit keselamatan di setiap stesen pemancar sekali setahun sebelum permit tapak boleh diperbaharui oleh pihak berkuasa tempatan (PBT).

“Pihak kami akan menyediakan Laporan Audit Keselamatan setiap tahun dan menyerahkannya kepada syarikat telekomunikasi terlibat sebelum kelulusan permit dikeluarkan oleh PBT bagi tapak berkenaan," katanya.

Pemantauan tapak menara amat diperlukan kerana PBT perlu mempunyai laporan audit yang lengkap sebagai bukti bahawa tapak pemancar itu benar-benar selamat dan menghilangkan rasa takut orang ramai.

Laporan berkenaan juga adalah bukti yang boleh ditunjukkan di mahkamah jika tindakan diambil oleh pihak ketiga mengenai penyakit kronik seperti kanser disebabkan pancaran radiasi di tapak berkenaan.

Kerajaan negeri dan PBT perlu prihatin terhadap keselamatan awam dan perlu memastikan bahawa setiap struktur yang dibina selamat dan tidak menimbulkan kesan negatif terhadap penduduk dan alam sekitar.

PBT, kerajaan negeri dan penduduk yang berhampiran dengan menara pemancar perlu tahu mengenai sempadan kawasan larangan yang tidak boleh dilintasi terutama seratus kaki (30.5 meter) di hadapan piring pemancar.

Pemantauan yang dilakukan serta sempadan radiasi memastikan penduduk tidak lagi bimbang kerana komunikasi mudah alih amat diperlukan masa kini memandangkan telefon bimbit diguna oleh semua orang di mana saja.

Sohaimi berkata, pemilik menara perlu membayar TTSB bagi melaksanakan audit keselamatan yang sama dengan Pusat Pemeriksaan Kenderaan Berkomputer (Puspakom).

Ditanya apakah langkah yang diambil jika menara telekomunikasi yang dipantau melebihi tahap selamat, Sohaimi berkata laporan berkenaan akan dihantar kepada Suruhanjaya Komunikasi Multimedia Malaysia (SKMM) untuk tindakan selanjutnya.

Antaranya ialah ia perlu disukat semula oleh Agensi Nuklear Malaysia (Nuklear Malaysia) bagi pengesahan laporan yang dilakukan oleh TTSB.

“Jika laporan berkenaan tepat SKMM akan memberikan cadangan kepada PBT untuk arahan roboh atau berpindah ke tempat lebih sesuai atau kuasa pemancar dikurangkan ke paras yang selamat," katanya.

Bagi memastikan tapak menara dan struktur komunikasinya di seluruh negara tidak berbahaya, Sohaimi berkata audit keselamatan perlu dilakukan oleh pihak ke tiga yang berkemampuan dan diiktiraf di peringkat antarabangsa serta dipantau oleh kerajaan negeri dan PBT.

Audit tidak boleh dilakukan oleh syarikat komunikasi atau pemilik menara kerana ia akan menimbulkan konflik kepentingan.

Selain pemeriksaan tahap radiasi pemancar komunikasi, TTSB juga melakukan tiga jenis audit ke atas tapak pemancar komunikasi iaitu audit keselamatan, audit struktur dan audit keselamatan radiasi.

Bagi memastikan tapak menara mengikut garis panduan Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan (KPKT) yang melibatkan jarak antara menara dengan kediaman, kawasan perindustrian dan komersial mengikut keputusan Parlimen.

Tiga audit dilakukan dan serta dikeluarkan oleh jurutera bertauliah yang diiktiraf oleh kerajaan yang kemudiannya disokong oleh Bureau Veritas iaitu sebuah badan akreditasi antarabangsa yang diiktiraf oleh 140 buah negara seluruh dunia,” katanya.

Sohaimi menambah audit berkenaan perlu dilakukan secara berkala kerana keadaan tapak sentiasa berubah dengan perubahan cuaca bagi mengelakkan kejadian tidak diingini seperti menara runtuh.

Syor pekerja diberi elaun buku

PERSEMBAH CENDERAMATA: Raja Permaisuri Agong Tuanku Nur Zahirah berkenan menerima buku Adab Raja-Raja Melayu yang disampaikan Mohd Shafie pada Majlis Pelancaran Kelab Membaca Kebangsaan dan Festival Membaca 2008 di Dewan Merdeka Pusat Dagangan Dunia Putra, semalam.

Cadangan akan dihantar ke Kabinet untuk galak tabiat membaca di kalangan rakyat

KUALA LUMPUR: Kementerian Perpaduan, Kebudayaan, Kesenian dan Warisan mencadangkan kerajaan memberikan elaun buku kepada kakitangan awam dan swasta bagi menggalakkan tabiat membaca di kalangan masyarakat negara ini yang ketinggalan berbanding negara Barat.

Menterinya, Datuk Seri Mohd Shafie Apdal, berkata cadangan itu akan dibawa ke Kabinet kerana ia bertepatan dalam usaha kerajaan meningkatkan tabiat membaca dan menyokong sepenuhnya sekiranya kerajaan ingin meluluskan cadangan berkenaan.

"Berdasarkan kajian yang dijalankan Perpustakaan Negara, 98.8 peratus rakyat negara ini membaca hanya dua buku setahun dan hanya 6,500 judul baru diterbitkan setahun oleh lebih 200 penerbit yang aktif.

"Statistik ini amat sedikit jika dibandingkan dengan negara lain seperti Korea Selatan yang menerbitkan lebih kurang 40,000 judul baru setiap tahun dan 70 peratus daripada buku ini adalah untuk bacaan umum," katanya.

Beliau berkata demikian pada sidang media selepas majlis pelancaran Kelab Membaca Kebangsaan dan Festival Membaca 2008 yang dirasmikan Raja Permaisuri Agong, Tuanku Nur Zahirah.

Hadir sama, Ketua Setiausaha Kementerian Perpaduan, Kebudayaan, Kesenian dan Warisan, Dr Muzahet Masruri dan Ketua Pengarah Perpustakaan Negara, Raslin Abu Bakar.

Festival yang berlangsung selama tiga hari itu bertujuan melahirkan masyarakat Malaysia yang berilmu dan bermaklumat dengan menjadikan amalan membaca sebagai budaya.

Sempena festival itu, logo rasmi Kelab Membaca Kebangsaan Sinar Pintar turut dilancarkan selain pelbagai aktiviti menarik lain antaranya demonstrasi bacaan pantas, pameran perpustakaan keluarga dan pertandingan membaca braille bagi orang kurang upaya (OKU).

Shafie berkata, bagi meningkatkan minat membaca, penerbit dan pengeluar buku juga perlu menawarkan harga yang lebih rendah kerana ia boleh menggalakkan orang ramai untuk membeli buku dengan lebih kerap.

"Selain itu, saya menyarankan supaya pemilik gedung buku seperti MPH, Kinokuniya dan Borders mengadakan jualan murah untuk memberi peluang kepada masyarakat mendapatkan buku pada harga yang lebih murah," katanya.

Deciding to stop SMOKING

Make up your mind and just quit smoking.- AP photo


HOW are you doing so far in your effort to stop smoking? You have learned four important positioning steps to make you a Cigarette Slayer.

Remember, if you desire a Cigarette Slayer profile from a position of weakness, ie focusing on the lack of ability to quit, you are focusing on the absence of the Cigarette Slayer. That’s the truth.

Millions of smokers have stopped smoking. Your journey to quit is like jumping off a diving board into the swimming pool. All your internal resistance will discourage you to take that plunge. The whole thought of jumping off the board seems life threatening at first.

Step five: Start instead of stop – change your thinking paradigms

Some basic instruction is needed to guide a smoker to quit. That is why I am writing to give you confidence to take that plunge.

You must realise that your cigarette habit is not bigger than you. By using a systematic and logical approach, you can achieve this breakthrough that you had earlier thought was difficult.

You must cut all the debate out of your mind. Hanging onto a weak position or not deciding to do something actually results in a decision!

It may be that you are still having mixed feelings and thoughts about being a Cigarette Slayer. Carrying around this internal debate may result in increased distress and discomfort.

Make a final decision now! It will help you ease this debate and relieve you of all the cumbersome thoughts of failure even before you give best effort. It’s your life now and in the future. Act wisely.

What you must do now

Here is the vital “secret” to quitting smoking. Are you ready to receive it? Most smokers, when they want to quit, feel like they must do something “amazing” and sacrifice to achieve the quit results. Here is the amazing secret that you can implement right away.

If you are not smoking right now, then just prolong this way of being and thinking till the day you die. Yes! It’s that simple.

Don’t complicate your thoughts about needing a fix, a product or service to make it work.

Instead of dwelling on your stop smoking efforts, why don’t you just start your non-smoker’s life? Get a clear vision of your mission to be the Cigarette Slayer and keep at it.


Julian A Leicester is the designer of the Cigarette Slayer Quit Smoking method. For more information, visit www.hypno-station.com. The views expressed are those of the writer and readers are advised to always consult expert advice before undertaking any changes to their lifestyles. The Star does not give any warranty on accuracy, completeness, functionality, usefulness or other assurances as to the content appearing in this column. The Star disclaims all responsibility for any losses, damage to property or personal injury suffered directly or indirectly from reliance on such information.

Her ageing woes

Without the presence of oestrogen, the ability of the vagina’s cells to store glycogen is compromised, changing the pH of the vaginal secretions and losing its ability to sustain the growth of the guardian of the vaginal ecosystem – the lactobacillus.



WITH the onset of menopause, a woman’s reproductive phase comes to a close. She moves on to the next phase of her life, referred to as the climacteric.

Simply put, it is a critical period in a person’s life in which some bodily change occurs. It comes from the Greek word “klimakter”, meaning ladder. Her general wellbeing changes, her sexual drive declines, her skin loses its elasticity, the breasts are no more proud and protruding, ailments such as osteoporosis and heart diseases, once held at bay by oestrogen, now make their entry. But it is the reproductive system that takes the greatest toll.

Disrupted vaginal ecosystem

The ovaries shrink in size and produce oestrogen in its bare minimum. The uterus ceases to function and the monthly periods disappear.

The vagina too takes its share of the toll. Without the support of the monthly oestrogen, the lining begins to thin out – referred in medical parlance as atrophy.

Furthermore, without the presence of oestrogen, the ability of its cells to store glycogen is compromised. This has an impact on the pH of the vaginal secretions. It loses its acidity and the ability to sustain the growth of the guardians of the vaginal ecosystem – the lactobacillus.

These bacteria perpetuate an acidic environment that to some extent prevents the growth of abnormal bacteria or fungus.

Atrophic vaginitis

The vaginal lining becomes susceptible to infections, a condition referred to as atrophic vaginitis. A discharge is the commonest presentation. The patient describes it as staining and it forces her to use a panty-liner.

Occasionally, it can be blood stained. It sends alarm bells and an appointment with her gynaecologist is invariably made. He will usually exclude other infections, and having done so, the treatment is simple. A daily application of oestrogen cream into the vagina over a few weeks will deal with it.

Skin disorder

The skin of the area around her “private parts”, referred to as the vulva, is not spared. For some strange reason, hitherto not clear, it becomes prone to develop certain skin disorders.

The first indication that something is not right is an itch. The hand mirror once used to admire her hair is now used to view the genitalia in the privacy of her bedroom.

All she may see is a pale or white patch. Some women pass it off as “nothing to be too concerned about”. Part of the reason I suspect, is their reluctance to see a gynaecologist.

Just as the dictum that “any breast lump must be biopsied” holds true, the same applies to any “funny-looking” patches of skin of the vulva. Seeing a gynaecologist is a must.

In most instances, it is a condition called “lichen sclerosis”, sometimes referred to as “white-spot disease”. Its symptoms are varied. On the one hand, it may not give any symptoms at all. On the other hand, it may give rise to an intense itch.

Furthermore, if the affected area is fairly wide, the whole vulva appears shrunken because of the scarring.

Sexual intercourse is painful and her whole morale is down in the dumps. It may become a source of depression. But what is most worrying is that it has a between 1% and 4% chance of turning malignant.

The actual reason it occurs is unknown but there are many theories. A genetic predisposition is one. Unfortunately most of these cases go undiagnosed and seldom treated by the unwary doctor.

It is only when she consults someone who knows about it that attention is paid. In most instances, a biopsy is done and sent to the pathologist for a confirmation of the diagnosis.

A word of caution: If it turns to an ulcer and occasionally bleeds, one must seek an opinion as soon as possible. It is a cancer of the skin until proven otherwise.

Special hygiene needs

Feminine hygiene usually takes a back seat in the pantheon of worries that inflict a post-menopausal woman. Any changes in the genitalia are taken as part of the ageing process and complacency is the rule.

I hope this article has changed that mindset. Remember, an itch, a patch or a bleed must be taken seriously.

This article is courtesy of sanofi-aventis. The information provided is for educational and communication purposes only and it should not be construed as personal medical advice. Information published in this article is not intended to replace, supplant or augment a consultation with a health professional regarding the reader’s own medical care. The Star does not give any warranty on accuracy, completeness, functionality, usefulness or other assurances as to the content appearing in this column. The Star disclaims all responsibility for any losses, damage to property or personal injury suffered directly or indirectly from reliance on such information.